گردشگری سلامت، گردشگری و سلامت نیست، گردشگری برای سلامت است. اینکه فردی با هدف بهبود سلامت خود به کشور دیگری سفر کند! واضح است که انجام مراقبتهای پزشکی در کشوری دیگر در ارتباط مستقیم با فعالیتهای گردشگری است. چرا که بیمار به محیط فرهنگی جدیدی وارد شده و تمایل به بازدید از شهر و جاذبه های توریستی و تفریح و خرید سوغاتی دارد.
سازمان جهانی گردشگری، گردشگری سلامت را اینگونه تعریف میکند:
استفاده از خدماتی که به بهبود یا افزایش سلامتی و افزایش روحیه فرد (با استفاده از آبهای معدنی، آبوهوا یا مداخلات پزشکی) منجر میشود و در مکانی خارج از محل سکونت فرد که بیش از 24 ساعت فاصله دارد به طول میانجامد.
بهطور کلی، زمان کوتاه و سریع معالجه، کیفیت درمان، تکنولوژی پیشرفته درمانی، پزشک مجرب، قیمت مناسب، رفت و آمد آسان و بدون دغدغه و گاهی جاذبههای گردشگری کشور مقصد انگیزههای اصلی سفرهای پزشکی بیماران مختلف هستند.
به دلیل برخورداری از استانداردهای بالا در تحقیقات پزشکی و خدمات پزشکی، توریست درمانی ایران در جهان رواج یافته است. همچنين هزینه ی پایین درمان باعث شده است كه ايران به عنوان يك مقصد مهم گردشگری در نظر گرفته شود، براساس تحليل هزينه های مراحل مختلف نتیجه گیری شده است كه هزينه های درمانی در ايران نسبت به كشورهای توسعه يافته بسيار كمتر است. ایران همچنین در مقایسه با رقبای منطقه ای خود از جمله ترکیه، امارات، عربستان سعودی، بحرین و همچنین کشورهای جنوب شرقی آسیا از نظر قیمت بسیار رقابتی عمل میکند.
شهر شیراز یکی از شهرهایی است که در ایران به مهمترین قطب گردشگری سلامت تبدیل شده است و سالانه هزاران مسافر داخلی و خارجی برای پیگیری درمان خود به این شهر سفر می کنند. شیراز هم یک مکان تاریخی و هم یک شهر جذاب مدرن می باشد که دارای باغ ها، زیارتگاه ها و مساجد دیدنی زیادی است. شیراز زادگاه شاعران فارسی همچون سعدی و حافظ بوده و به شهر شعر و ادب معروف می باشد. علاوه بر این سیستم بهداشتی و پزشکی در شیراز از امکانات بالایی برخوردار است به طوری که شیراز تبدیل به قطب درمانی در جنوب ایران شده است و هر ساله تعداد زیادی از بیماران در داخل کشور و از خارج از ایران به این شهر سفر کرده و مراحل درمان خود را دنبال می کنند.
با توجه به مطالعات صورت گرفته و با استناد به نتایج بدست آمده از تحقیقات به عمل آمده، مهمترین عواملی که به عنوان نقاط قوت توریست درمانی در شیراز طبقه بندی می شوند عبارتند از: “خدمات متمایز و متنوع” ، “کادر پزشکی معتبر و مجرب”، “کیفیت خدمات” ، “خدمات کم قیمت” و “پیشینه پذیرفته شده در زمینه علوم پزشکی ” در مورد «خدمات متفاوت و متنوع».
معرفی مراکز درمانی دارای کلاس بین المللی، شرکت های تسهیل گر درمان و همچنین آژانس های خدمات مسافرتی فعال و متخصص در حوزه گردشگری سلامت از دیگر بخش های قابل توجه و جذاب این نمایشگاه می باشد.